ヤック

ヤック。

ヤックは、牛を毛深くしてちょっと強そうにした動物。

今、ヒマラヤのクムジュンという村で、えりと呼ばれているヤックがいるはず。

このトレッキングのガイド、カンツァにヤックをプレゼントした。先日お金を送り、さっそく買ったよとの連絡が。トレッキング中とってもお世話になったので、日本に帰って余裕が出てきたらヤックをプレゼントすると約束していた。でも、条件付きで。その条件が、これ。

『ヤックをえりと呼ぶこと』

ギャビンが思いついちゃった。このいかつい動物の名前を私の名前と同じにすることを。その場では、いやだ〜と言いつつも、ちょっと素敵かもと心の中で思ったり。

今頃ヤックのえりは、カンツァの生活を助けているのだろうか。

ということで、またブログを書き始めたいと思います。

長らくさぼってしまいごめんなさい！！！

オフィスに通い、動かない生活に戻って２ヶ月。

痩せるのは大変だけど、太るのは本当に簡単…

家からオフィスまでは１０キロちょっと。エクササイズにはちょっと物足りないけど、チャリ通にはエクササイズ以外にもいいところが！

それは、満員電車に乗らなくていいってこと。

朝の電車はみんなが疲れてて、負のエネルギーが充満している感じがする。そして、憂鬱な気持ちに拍車がかかる。

それが自転車だと、疲れるどころか頭もすっきりして、何だかやる気まで湧いてくる。

今週はお天気が悪くてなかなか乗れそうにないけれど、お天気回復したらまた走るぞ〜！！！

通勤に使っている愛車

朝６時半、ガイドのカンツァが起こしにきてくれる。身支度を整え、７時に朝ご飯、７時半には出発する。

緑生い茂る山々

９月の初めはピークシーズンが始まるちょっと前。まだ、雨の日も多い季節だそうだ。もう少しすると雨も降らず、空に雲がなく景色がきれいに見えるようになるので、多くの観光客が押し寄せるらしい。空港ある町ルクラ（Lukla）からこの日の私たちの目的の町ナムチェバザール（Namche Bazaar）まではみんなが向かうので、行列ができるほどだとか。人ごみは東京だけで十分。そして、この季節はなんといっても緑がきれい。ピークシーズンは天気の良い可能性は高いが、乾燥してて色はいっきに少なくなる。

森の中を歩いているような気分になるほど緑が豊かだ。霧が出ていて周りの山々が見れないのは残念だが、霧がかった風景はまるでヨーロッパの森に迷い込んでしまったかのよう。（行ったことはないけれど…）

１０時にはランチの場所に着いてしまった。お腹は空いていないが、ここを逃したらもうこの日の目的の町までご飯は食べれないらしい。しかもここから、このトレッキングで一番きついのぼりが始まるという。しっかりエネルギー補給しといた方がいいよ、とカンツァ。こんな時はやはり米だ！とダウバと呼ばれる野菜などのカレーとマメのスープとご飯のセットを頼む。全部ご飯に乗っけてぐちゃぐちゃにするとなおおいしい。

朝から雲行きが怪しかったが、とうとう雨が降ってきた。これから急な登りだというのに…

橋にはタルチョと呼ばれる祈祷旗がはためく

川を渡り平地をしばらく歩くと、いよいよ急な斜面が目に入る。ここからは道が狭くなるので、トイレは今のうちに！というのでトイレ休憩。

もう、当然のように空を見上げながら岩陰でしゃがむ。

この先から急な登りが始まる

きついと言われ、おびえてた斜面。雨も降り出して足場が悪く、なかなかの急斜面。ピークシーズンに備えて宿に食料や水を運ぶ仕事をするポーターの人達も、数歩歩いては止まる。

また登るのなら、下りたくない…

でも、思ってたよりも楽に終わってしまった。いや、東京から来てすぐにここに来てたらきっとひーひー言ってたんだろうけど。自転車で5,300メートルの峠を越えたりして、さすがに体力もかなりついたんだろう。

この日泊まった町。ここを最後にしばらくシャワーを浴びられなくなる…

目標到着時間、１６時半だったのが１３時５０分には到着！

あまい紅茶を飲みながら、本を読んだり日記を書いたり、そして昼寝もしながらゆっくり過ごす午後がとっても心地が良い。早くもトレッキングにすっかりはまってしまった。

９月８日、カトマンズから飛行機に乗ってトレッキングのスタート地点であるルクラに向かう。

朝５時15分に車が迎えに来て、空港に向かう。車でカトマンズの町中を走ると、多くの人びとがもうすでに活動を始めていた。

空港に着き、国内線の乗り場へ。小さなカウンターが並ぶかなり質素な空港だが、観光客で溢れている。チェックインを済ませ、待合室へ。電光掲示板も何もない。時間になると係のお兄さんが出て来て、便名と時間を叫ぶ。そうすると人がわらわらと集まってくる。

私たちの飛行機が呼ばれた！飛行機会社の名前はYeti Airline。ネパールにはBuddha Airなんて名前の航空会社も。どうせ乗るならブッダエアーが良かった。絶対に落ちなそう。

セキュリティチェクを受け、飛行機に向かうバスに乗り込む。小さな飛行機が目に飛び込んでくる。これなら乗ってもいいか、という大きさのものから、絶対にいや！っていう小さいものまで。バスはどこで止まるのか。心臓が高鳴り始めた、、、

バスが止まったのは…

小さな飛行機。

一瞬、バスから降りるのをためらった、、、

両手に一気に汗をかく。

乗客１５人、操縦席が見え、もちろんトイレはない。

一生分の冷や汗かいた（笑）

でも、フライトアテンダントのお姉さんはいる。席に着くとあめと耳につめる綿を配ってくれた。これで彼女の仕事はおしまい。

いよいよ離陸の時間だ。爆音と激しい揺れに、すでに汗ばんでいた両手がさらに汗ばむ。離陸の瞬間、あまりの揺れに思わず目をつぶる。ギャビンに笑われるほど手に汗をかいていた…

雲を抜けると、険しくも美しいヒマラヤの山々が目に飛び込んできた。あまりの美しさに恐怖も吹っ飛んだ。

トレッキングへの期待が高まる景色！

のもつかの間、飛行機は着陸態勢に。滑走路は山の斜面に突如として現われた。傾斜がつき、短い滑走路。無事で良かった、心からそう思った。

滑走路の先は山の斜面。

３０人も入ればいっぱいの小さな空港で荷物を受け取り、ガイドのカンチャ（Kanchha）シェルパに会う。これから１１日間、この人に頼って生きていくことになる。

空港のある町ルクラは、思ってたより町らしい。カフェなんかもあったりして。

えっ、スタバ！？

この日は１２時には宿に到着。拍子抜けするほど楽ちんだった。お昼寝もして、夜も早くベッドへ。明日はこのトレッキングで一番大変な一日になるようなので、エネルギー蓄えとかないとね！

無事に帰ってくられますように！

その道は、狭くてバスやトラックで溢れていた。

自転車でなくて本当に良かった。

カトマンズにも見所がいっぱい！

カトマンズにしばらく滞在して、現地の新聞のインタビューなどを受けた。

９月の頭には、アマンダがオーストラリアに帰ってしまった。

カトマンズではお祭りに出くわした。

そして、いよいよイムジャ氷河湖を見にトレッキングに行く。

氷河湖は、その名の通り氷河が溶けてその水がたまってできる湖で、イムジャ氷河湖は年々大きくなっていると言われている。決壊の危険性があり、地球温暖化のアイコン的な存在としてテレビにもよく取り上げられているので、見たことある人も多いと思う。

その氷河湖を自分たちの目で見たいと思った。そして、そこに住んでいる人達はどのような思いでいるのかを聞いてみたいと思った。

イムジャ氷河湖はあまりにも注目されているので、他のところに行くという事も考えたが、いいガイドさんがいないという事で断念。残念ながら私たちは現地の言葉が話せないから、ガイドさんは絶対に必要だ。安全のためにも。

今回は、WWFのClimate for Lifeの一員でもあるネパールのトレッキング会社Asian Trekkingに手配をお願いした。

日程を決めて、お金を払えばあとはすべて整えてくれる。

私たちは、トレッキングに必要なものを買いにカトマンズの町に繰り出した。

カトマンズはトレッキング、山登り目当ての観光客が多い場所なのでトレッキンググッズを安く揃えられる。もちろん、あまりにも安すぎる物は品質もそれなりの物なので、注意が必要だ。寒いかと思ってレーに行く前に買ったタイツは２、３回使ってすぐに穴があいた（笑）

これはトレッキングショプではないけれど。昔の街並が残る地域。

防寒着はレー、マナリーを走る前にだいたい揃えていたので、今回はちょっとした荷物を運ぶリュックとエネルギー補給食を買い込む。シリアルバーとチョコレートをたくさん！このシリアルバーが自転車に乗っている時も本当に役立った。簡単に食べられて栄養＆エネルギー満点！

そして、リュックは一つ買った。大きな荷物はポーターが持ってくれるらしいので、レインジャケットやエネルギー補充食、水を持つためのものだ。これは、ギャビンが運んでくれるようなので、私は手ぶらで山登り！

飛行機は早朝の便。飛行場のあるルクラという町は山の中で午後は霧が出て、午後は飛べないらしい。高山病になるかならないかは、体調にもよるらしいので、前の晩は早めにベッドへ。

人生初、本格トレッキング！楽しみだ♪

陶器がたくさん乾かされている。

28日から2泊チトワンに滞在した。

泊ったのは、SAPANA VILLAGE LODGEというところ。ネパールではかなり高めのホテルだが、部屋もきれいで眺めも最高でご飯もおいしい♪そして、ここで出た利益の一部は貧しくて学校に行けない子ども達の学費として使われているようだ。そして、将来的にはホテルの横に学校を建て、貧しい子どももお金持ちの子どもも一緒に学べる場所を作りたいと、ホテルの人は夢を語ってくれた。

競い合って川に入る水牛たち

チトワンは多くの野生動物が生息するジャングルだ。このジャングルを守るために、チトワン国立公園が設立された。

チトワンを満喫するために、到着した翌朝はジャングルの中を探検しに行った。危ないので、もちろんガイドさんと一緒。まずは、小さな船で川を下る。すると、すぐにワニが！！！鮮やかな黄色の鳥も目の前を横切る。

いきなりワニが現れた！

船を降り、ジャングルを歩き始める。ジャングルに少し入ったところで、ガイドさんが色々と注意点を教えてくれる。動物に会えるかどうかは運なので、会えなくてもがっかりしないこと。でも、もしもサイに出会って襲われそうになったらジグザグに走ること！木に登ること！もしもトラに会ったら…なんて説明し始めた。野生の動物を見てみたいけど、実際に出てきたら怖い、、、

これが乗った小さな船

ジャングルの中を歩き進めていると、なんと！トラの足跡を発見！！！しかも今朝のもので、まだ新しいという。あたりを見回してみるが、トラの姿はない。ちょっとホッとする。

しばらく歩くと、今度はサイのふんを発見！サイは一度トイレの場所を決めると、一週間ほど同じ場所でするらしい。野生動物でどこでもトイレができるのに、必ず同じ場所に戻ってきてトイレをするなんておもしろい。

この日は、朝早く出たのでまだ朝ご飯を食べていない。朝食はジャングルで食べます、と事前に言われていた。ジャングルの中にロッジでもあるのかな、って思っていたら、ガイドさんが道の真ん中んでいきなり止まって、大きな葉っぱを木からちぎって持ってきた。そして、その何枚かの葉っぱを地面に広げた。なんと、ここで朝ご飯らしい！ジャングルの獣道の上で！！

最高においしかった！

マンゴージュースにバナナ、ゆで卵にチーズと野菜の揚げ物にトースト。土の上に座って、葉っぱの上に広げられた朝食をほうばる。

最高の朝食だった！

朝食後はガイドさんにインタビュー。気候変動の影響について聞いてみた。

インタビューに答えてもらったガイドさん

雨が少なくなって、観光にはいい！と言っていた。もちろん、気候が変わることは野生動物にとっては死活問題になるので大きな問題だが、雨が少なくなれば観光客がたくさん来ていいと。

人によって、場所によっていろいろな考え方がある。

インタビュービデオは英語なので、翻訳してそのうち…

この日の午後は、今度は象に乗ってジャングル探検。象使いのおじさんも含めて、最高大人が５人も乗ることになる。いくら象とはいえ、重くないのかしらとちょっと心配になる。だって、確実に３００キロは超えることがあるだろうし。それでも、象はのっしのっし気にせず歩いて行く。

人懐っこい小象

象に乗っている時は、他の野生動物が襲ってくる心配がないらしい。だから、安心。

さっそく、鹿が姿を現した。臆病者なのか、すぐに姿を隠してしまう。

そして、念願のサイも！象のことなど気にせずに、草を食べている。そして、水浴びまで始めた。

野生のサイ！！！

豊かなジャングルの自然に触れ、人間と自然について考えた。

人間のわがままな態度で地球が壊れつつあるのなら、それはとてももったいないと思った。

現在一時帰国中で、スライド＆トークライブで旅の様子をお話してくれました。

中東、アフリカを旅されて、危険な目にも合われたようですが、それ以上に人の優しさと旅のわくわく感が伝わってくる素敵なトークライブでした。

一緒に行った友達も、明日からのやる気がでた！と。

私も、自転車旅にまた行きたくなってしまいました。

お二人もおっしゃってもましたが、自転車旅は一度やってしまったらもうやめられません。

そして、無謀に見える世界一周自転車旅も少しの勇気があればできること。

何か新しいことに挑戦したいけどちょっとためらってる方、ぜひお二人のブログも読んでみてください！

旅の模様は『ようことひろの自転車ぐるぐる世界旅』で読めます。

すてきな写真もいっぱいです。

せっかくルンビニに来たのだからと、ブッダが産まれた場所を見に行く。

ここがブッダの産まれたところ

昔の寺院の跡などもあり、何百年も前にもここを使っていた人たちがいたのか思うと不思議な気持ちになる。

寺院跡の様子

そして、お参りに来ている人達はインド人って感じの見た目の人たちばかり。なんだか変な感じ。

お参りの後は、いよいよ出発！

久々の自転車での移動にわくわく♪

レー、マナリーとは違って平坦な道が続く。ときどき上り坂もあるが、今までと比べたら丘みたいなもの。ゴールも見えてるので安心して登り始められる。ところどころに町があり、お店もあるので、食べ物や水の心配もしないで大丈夫。

平坦な道が続く

途中、ジャングルも走る。ふと上を見上げると、なんと猿が！！！

こんなきれいなところを走れるなんて。もう自転車の旅はやめられそうにもない。

この移動では、町のすぐそばでキャンプもした。町のホテルがあまりにも汚かったので、河原にキャンプをすることにした。町のすぐそばだか、警察署が河原のすぐ横にあったので、安全だろうと判断した。

多くの人に遠くから見つめられながら、テントを組み立てる

そんなところでキャンプをするな！とか、賄賂を請求されたりしたらどうしよう、、、とかびくびくしながらテントを組み立てていたが、そんな心配をしてしまったのが恥ずかしいくらい、みんな興味津々な目で遠くから見てくる。

近くで遊んでいた子どもたちが、好奇心に負けたのかおそるおそる近づいてきた。ギャビンがふざけて、ワーって脅かすと、みんな本気で逃げて行く。でも、また近づいてきて…

あっ、ギャビンが大きすぎて切れちゃった…

夜になって、夕食の準備をしていると町の人達が集まってきた。お母さんたちは、私たちの使っているバーナーに興味津々。きっと、このお母さんたちは家で料理する時は薪などを使って火をおこしているに違いない。

そして、日本から持参したはしも大人気だった。こうやって使うんだよ、って教えてあげるとみんな我れ先にと挑戦し始める。ものがつかめたら大人も子どもも大喜びだ！

ほんとうにかわいかった～

言葉が通じなくても、身振り手振りで伝え合う。こういう交流は楽しい♪子どもたちが本当にかわいかった！

ある朝、朝ご飯を食べたレストランでは、週に何回か日本語教室が開かれるらしい。日本に働きに行く人達のための教室だそうだ。教科書を見せてもらった。『交通』→『こうちゅう』になってる（笑）

日本語教室にて

この移動では雨に降られ、レインコートを着れば汗だくになり、結局濡れることは避けられずに走った。

レインジャケットの下は汗だく…

でも、人がたくさんいていろいろと交流があっておもしかった。

空気を入れてもらっているところ。

だが、ホテルの汚さがつらかった…

なので、チトワンでは奮発して素敵なホテルに。この旅で最高の贅沢になるかな。

電車を降りると、そこはいわゆるインドと言われて想像するインド。人と車と牛で溢れてごみごみとしている。

まずは、時間の関係で国境まで急ぐので、国境の町まで行く方法を探す。

今回は贅沢にもジープをチャーターすることに。今まで、人のいない山の中を走っていたので、いきなりのこの人ごみに慣れる事ができずに、一刻も早く脱出したかった！

コンクリの中に牛。なんか変。

幸いにも駅の近くにあった旅行会社ですぐにジープを予約できたので、となりの食堂で朝食をとる。たまたま近くにいた観光客が薦める焼きそばを注文したが、朝からちょっと重かった。周りのインド人が食べている、カレーと薄いクレープのようなチャパティと呼ばれるパンの方がおいしそうに見える。やっぱり、その地域で食べられている食べ物が、その地域に合っていて一番良いのかも。

朝からにぎわう食堂

食堂では、少年、おばちゃんがせわしなく野菜を切っている。お昼用だろうか、テーブルの上にパンを並べ、野菜を乗っけて揚げ物を乗っけて、またパンを乗っけて…バーガーを作っている。おいしそうに見えるけど、ここで生野菜を食べる勇気がまだない。

バーガーをせっせと作る青年。途中順番間違えてやり直し！

ネットカフェでメールをして、ゆっくり出発する予定でジープの時間を２時間後に決めたのに、朝食を食べ終わったらもうジープが来たから早く乗れという。

予約の時間意味ないし。

インドで乗り物が予定より早く来ることもあるんだね。

長く駐車できないから早く乗れ！って言ったって、メールチェックしなきゃいけないからちょっと待て！

あまりにも勝手すぎて、おもしろい。

電車ではやっぱりあまり眠れていなかったのか、ジープで爆睡してしまった。そして、国境から数百メートル手前で下ろされる。車はこれ以上行けない。そう言って私たちを下ろし、ジープは国境へ向かって走って行った。インド人、おもしろ過ぎるわ。

しょうがないので、うるさいリキシャ引きをかき分けて国境まで走る。

国境には人と車が溢れている。現地の人は行き来が自由なのか！？陸での国境越え、もっと警備が厳しいのかと思ったけど、そんなことはなかった。このまま通っちゃっていいの？？そんな感じだ。

もちろん、国境越える前にちゃんと小屋で書類書いてスタンプもらったか問題ないんだけど、あまりにもあっさりしてた。

国境を越えて、ネパールで入国手続きをする。

ふ〜、ネパールに入ったってだけで、なんだかものすごくほっとした。

人の見た目も、街並もほとんど変わらないのに、なんかものすごい安心感。

人が少なくなったからそう感じるのだろうか。

腹ごしらえをして、この日の目的地、ブッダ生誕の地で有名なルンビニを目指す。

ブッダ生誕の地、ルンビニ。

実は、ひさびさの長距離自転車移動！なんだかわくわくする。この日は２０キロくらいだけど。

インドのマナリー／レーを走った時は山の中で、ほとんど人がいなかった。ヒマラヤで有名なネパールといっても、インドと接するこの南部は平坦な土地。現地の人もたくさん自転車で移動している。そして、道路脇には人もたくさん住んでいる。

これからは、人びとが生活しているのを見ながら走れる。

楽しみだ♪

電車の中で

自転車を無事に預け、ホームに急ぐ。

時間になっても電車は来ない。ま、もともと時間通りに来るなんて思っていないから、イライラもしない。東京は時間通りに来るのが当たり前。ちょっと遅れたらみんながイライラしてる。時間通りに来るのは便利だけど、ストレス溜まりやすい環境だな、東京って。

電車待ってる間も、ホームに行き交う人、ホームにでてる屋台みたいなので電車が止まっている間にご飯を食べる人とかを見てると飽きない。

私たちの電車がホームに入ってきた。私たちが買った席は、『Sleeper Class』。寝台車だ。寝台車なんて初！個室だったりするのかなぁ、なんて期待を膨らませていたが…入ってきた電車はそんな雰囲気ではない…中は人でいっぱいで、なんだか暗い…

自分たちの席を探す。ただのベンチみたいな３人がけのいすが向かい合っている。夜は、背もたれになっているところを持ち上げて、座ってるところが１段目、背もたれが２段目、そして一番上の段があって、三段ベッドになるようだ。周りに観光客はいなく、みんなインド人。席がなくて、車両と車両の間に座っている人たちもたくさんいる。昼間はいいけど、この中で寝るのかと思うと少し怖い…

正面のおじさんはなんだか味のあるおじさん。なんか、いきなりインド！

どうしても目が離せなかった、目の前に座るこのおじさんから

車内にはパニ〜、ウォタ〜！と水を売り歩く人、辛く煮た豆を売る人、床を掃除しながら歩きお金を要求してくる少年、お金を要求してくるおかまのひと、ヒンディー語で書かれた紙を配って回り後でやっぱりお金を要求してくる人…いろんな人が次から次へと通路を通る。

通路を挟んで向こう側のベッドは2段

トイレに行こうと席を立つ。誰か使ってるようだったので待っていると、床に座っているおばちゃんたちが、あっちにもトイレがあると一生懸命に教えてくれる。言われた通りに行ってみるが、ドアが開かない。こちらもどうやら使用中だ。でも、おばちゃんたちがもっと強く押せ！空いてるから！ってヒンディー語＆ジェスチャーで言ってくる。強く押してもやっぱり開かない。と中から人が出てきた。やっぱり使用中だった…おばちゃんたちも笑ってる。帰りにおばちゃんたちにお礼を言うと、笑顔で応えてくれた。インドのおばちゃんたちは陽気で世話好きのようだ。電車に乗った時はかなり警戒していたが、なんだか少し安心した。

前のおじさんは、初めてのインド電車旅で戸惑っている私たちを見て、ゴミの捨て方とか、物乞いの人への対処の仕方とか、言葉は通じないけどいろいろと教えてくれる。

電車が駅に止まると、乗っている人たちが一斉に外に飛び出す。そして、ホームにある水道にペットボトルを持って群がる。そこで水を補充し、顔を洗い、口をすすぐ。何となく列になって並んではいるが、前の人が使い終わらないうちに、次から次へと後ろから手が伸びてくる。でも、不思議と言い合いにはならない。

ピーク時にはもっといたんだけど…

夜は窓から外を見ると真っ暗。駅で止まると、お弁当やらお菓子、飲み物を売り歩くひとたちの声が響く。そして、まっ白な歯が暗闇に浮かび上がる。

いよいよ寝る時間に…さて、何段目にしよう。私たちの席は上段か中段。一番上が安全そうだけど、金網を隔ててすぐ隣に人が寝てるのでちょっと嫌だ。中段に寝ることにする。前に座っていたおじさんが、荷物は床に置きっぱなしにしてたら危険だ！というので、すべての荷物をベッドに上げる。もともと狭いのに、もっと狭くなる。

こんなオープンなところで寝ると思うと、なんだか根拠のない不安が押し寄せる。眠れないかも…なんて思いながら、日記を書いたり、本を読んだり。と、気づいたら寝てた。なんか、これからどこでも寝られるかもって自信がついた。

線路にも牛、牛、牛

いよいよ目的の駅、ガラポに近づく。到着予定時刻はとっくのとうに過ぎてるけど、まだ通り過ぎてはいないはず。駅に停車する度に、駅名の看板に目を凝らす。そして、ガラポの看板を見て、慌てておりる。

荷物をホームに下ろし、ギャビンは自転車の積んである車両に走る。私とアマンダが荷物番。ちゃんと下ろされるかがやっぱり心配。

電車が走り始めて、すぐに止まった。

なんと、ギャビンが止めたらしい。予想を裏切らず、私たちの自転車は下ろされていなく、ギャビンが慌てて電車を止めたらしい。自転車を下ろせ！って叫んでも違う自転車を下ろそうとするので、車両に無理矢理入って下ろしてきたらしい。とにかく、自転車が無事に戻ってきてよかった。

これで、これからも旅が続けられる。

町に出るとゴミがあふれている